海上丝路曾在此起航

这是一个破旧了的小镇。纵横着三五条青砖石板铺建的街道，最长的一条不用一支烟工夫就能从头走到尾。最老的那条街叫水星街，门牌号从1开始排不满80，我们家的门牌号码是24。水星街由两排青砖瓦房蜿蜒夹成，街道宽不足三米，街道由三部分组成，中间是一块连一块纵向一米五的白石板，白石板两旁是横向的青砖竖着铺陈，让人走起来感觉踏实、清爽。儿时不懂事，老觉着走出门就是石板啊、青砖啊，太老、太旧、太破了，那比得城市里的高楼大厦、宽阔马路！等长大了再走水星街，被城市的现代、暖昧、急促玩弄已久的心灵却一次又一次剧烈跳动。

转出水星街，走三五十米就会来到江边。此时的江，准确地说就是一个长长的鱼塘。鱼塘里的水甚至有点绿了，长满各种各样的浮生植物。

水是死水。我想，这样的水，鱼是不会喜欢的。我也不喜欢。小镇上的人更不喜欢。

老人常说，三十年前这里的水一头连接南流江，一头通向北部湾，那个时候，帆影穿梭，好不繁忙！

我当然是相信的。因为江边至今还残留有太多码头台阶。如果水不通，船帆不到，要那么多台阶做什么！

老人还说，自从“文革”塞江造田堵了这条水路，小镇便没有灵气，从此衰败了。不信？老人会屈手指，苏殿金如何？北部湾畔最早一个留学生，民国六年就去日本早稻田大学了。苏乾初、林朱赞、苏健今如何？辛亥革命合浦起义领导人物，全是这里的。然后他们大多会痛心疾首，现在呢？这些年出过什么人物？这江啊！

这个小镇就是乾江。古称乾礼。地处合浦县城西南七公里处。
据《合浦县志》载：“乾体海口，是廉州门户，扼江海之交，秦汉至明朝，此港是中国对外交通贸易要地”。“自日南障塞、徐闻、合浦船行可五月，有都元国；又船行可四月，有邑卢没国；又船行可二十余日，有谌离国；步行可十余日，有夫甘都卢国。自夫甘都卢国，船行可二月余，有黄支国，民俗略与珠崖相类……”这段话出自《汉书》卷二十八《地理志》。是西汉关于中国南海丝绸之路最早最详细的文献记载。西汉书里所指的港口就是现在的乾江港了。

可见，乾江至少有近二千年的历史，是“海上丝绸之路”的始发港之一。然而也正是这个事实让我百思不得其解。二千年了，显赫的小镇为什么不但没有得到扩大，而且似乎还有式微的趋势呢？但同时这也让我深感欣慰，毕竟漫长的二千年时间也无法把它从历史的长河中冲去！

现在的乾江小镇，虽破旧，却还算安静、平淡，面对外面花花绿绿的世界，更像一个宠辱不惊的老人！老人老了，却是我们的亲人啊。于是一想起这个小镇，心里便会有一些暖暖的东西在流动。有时，我想，我是需要这样的东西在心里流动的，这些东西不但让我清醒自己是那里的人，为生在那个小地方而骄傲，而且还会时常提醒自己如何对待时间，对待平淡、兴衰和人生的起落。

我估计乾江的安静日子也快被打破了。离小镇两、三里，一堆一堆的高土，就是列为国家重点文物保护单位的合浦汉墓群了。自上世纪七十年代开始，汉墓里的东西就不时让考古学家们大跌眼镜了，整一个“海上丝绸之路”始发港之一就在咫尺之遥，我不信他们会受得了这样的诱惑！